酯化

在酯化过程中，酸与醇发生反应。生成酯，并通常以水为副产物。该反应受温度影响，且常由催化剂催化。它是有机化学和工业材料制备中的基本过程。

在过程工程中，酯化在改性天然聚合物方面发挥重要作用。例如，淀粉和纤维素可通过酯化进行有针对性的化学改性。从而得到具有新物理性质的功能化衍生物。示例包括淀粉酯、醋酸纤维素和其他纤维素衍生物。这些材料表现出更好的溶解性、热塑性或可加工性。

酯化反应对于许多塑料的制备也至关重要。通过受控酯化可制得聚酯、树脂和涂层。反应控制会影响分子量、黏度和材料性能。

其简化反应方程为：

酸 + 醇 ⇌ 酯 + 水

该反应为一平衡过程。通过升高温度、加入催化剂或移除水，可将平衡推向酯的生成方向。因此在工业反应器中常连续去除水。