乳化 - 乳液

如果将少量油倒入一杯水中，油和水通常无法混合。油是两种液体中较轻的一种，摇晃水杯后，油滴会从水中浮出，并在水面上形成一层油膜。

乳化是指将这种不可混合的液体转化为稳定的混合物，这一目的可以通过将油转化为极小的液滴来实现，这些液滴的尺寸可以控制在微米甚至纳米范围内。当油和水以高剪切能混合时，就会形成如此小的液滴。液滴越小，混合物的透明度就越高。

这种情况下称为油包水乳液，反之则称为水包油乳液。

我们可以通过添加辅助物质的方式加速乳化过程。例如，卵磷脂可以作为乳化剂，因为它既具有脂溶性又具有水溶性，表面活性剂也可以作为乳化剂。

乳液可以是稳定的，也可能发生分层。为防止分层，可以加入纤维素醚或果胶以增强乳液的稳定性。常见的乳液包括身体乳、防晒霜、牛奶、蛋黄酱和润滑剂。乳液一般通过高速旋转的转子-定子液体混合器或胶体磨制成。